Date de la visite : janvier 2010
Bien entendu, je ne vais pas me priver de vous raconter tout ce que j'ai vu là bas, mais avant, on va commencer par un peu de géo ! Dubaï est situé au bord du golfe persique et est un des sept émirats formant les Émirats Arabes Unis, un pays plutôt récent puisque sa date de création remonte seulement à 1971. Je ne vous cite pas les autres, mis à part à la rigueur Abu Dhabi, je n'en avais jamais entendu parler. Le patron du coin, c'est le Sheikh Mo, alias Mohammad Bin Rached Al Maktum, dont les portraits géants agrémentent de nombreux panneaux publicitaires de Dubaï. Il a pour mission de veiller sur ses 1.6 millions d'ouailles, qui se compose à 65% de travailleurs émigrés provenant en grande partie d'Inde, du Pakistan et de l'Asie du Sud Est. Pour ce qui est des émiratis, on les voit très peu si ce n'est dans les malls ou au volant de leur 4x4 sur la Sheikh Zayed Road, la grande autoroute qui traverse tout Dubaï. |
| Une oasis de démesure |
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Étrange parce que ça ne ressemble à aucune ville que j'avais déjà visitée. Ici, il n'y a pas de centre, pas de plan d'urbanisme, tout se construit à droite à gauche sans réelle cohésion. Par contre, pour construire, ça construit ! La crise a peut être eu raison de certains projets limite trop dingues pour être vrais comme Dubailand, pour ce qui est des building, ça continue encore et toujours à grimper de tous les côtés, si bien que la ville ressemble plus à un immense chantier qu'à autre chose. Démesuré parce qu'on a l'impression qu'à Dubaï, rien ne peut se construire sans batte un record. Entre le plus haut hôtel au monde, le plus grand mall, la plus grande tour, les plus grandes fontaines, la plus grande île artificielle, le plus long métro automatisé, y a du choix ! Partout c'est la débauche de moyens, la course à l'excès, au toujours plus ! Et, à se balader dans la ville, on se demande souvent si tout cela n'est pas un peu vain : les malls, il y en a à tous les coins de rue mais neuf fois sur dix, ils sont déserts.
C'est pas tout mais à part ça, qu'y a-t-il à faire à Dubaï ? Finalement pas grand chose : le centre historique est riquiqui et les monuments à visiter sont réduits au strict minimum. Amateurs de visites culturelles, passez votre chemin, ce n'est pas à Dubaï que vous trouverez quelque chose à vous mettre sous la dent. Reste ensuite des malls, des malls et encore des malls, un peu de playa, des rizorts plus grands que tout ce que vous pouvez imaginer et des tours, beeeeaucoup de tours, de toutes les hauteurs et de toutes les formes. Et puis bien sûr, il y a LA tour, Burj Khalifa, la toute fraichement inaugurée plus haute du monde avec 828 mètres du sol jusqu'au bout de l'antenne. Y a pas à dire, ça fait haut, même si par sa forme, elle paraît de loin très fine, ce qui n'enlève rien à sa beauté, bien au contraire. |
| Des malls et des parcs |
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Mise à part les buildings, Je viens de l'évoquer, une des spécialités locales ce sont les malls. Un mall, deux malls, trois malls... stoooop, arrêtez ! Si vous comptez tous les malls de Dubaï, vous allez dépasser le nombre d'Avogadro ! Aaah, doux souvenirs de chimie... Sauf que là ce sont les souvenirs de Dubaï qui nous intéressent ! Je m'égare, je m'égare... Alors les malls. Franchement, c'est impressionnant, y en a partout, partout ! Souvent ils ont une petite zone avec quelques manèges pour les enfants (italiens of course), parfois y a un petit crédit pour les chasseurs invétérés que nous sommes. Passage de revue des quelques uns de ceux que nous avons visités.
On n'est pas à Dubaï là mais à Sharjah, l'émirat voisin. Mega Mall est un mall sans grand intérêt, si ce n'est qu'il abrite un petit parc d'attractions : Antics Land. Au programme, rien de très folichon : un micro coaster à peu près aussi long et excitant qu'un Tivoli Small Zierer, un Dark Ride interactif Mack complètement lamentable et un monorail suspendu encore moins passionnant. On ne s'attarde donc pas ! Adventureland @ Sahara Centre Autre mall à Sharjah, autre mini parc. Cette fois-ci c'est un peu mieux mais toujours pas bien reluisant. Côté montagnes russes on a droit à deux Powered Coasters Zamperla. Le premier, destiné aux gamins, ne présente aucun intérêt, le second, plus grand et plus long possède quelques virages bien serrés et une vitesse plutôt correcte tout du long. A côté de cela il y a aussi un Flume Ride, très humide, un Chaos qu'on s'est abstenu de tester et, comme toujours, tout un florilège de merdouilles made in Italy. Space City @ Safeer Mall
Bref, comme son nom l'indique, Space City a pour thème... l'espace. Ah ben vous voyez quand vous voulez ! Blague à part, on ne va pas dire que la théma nous a bluffée... C'est très kitch et plastique, et l'on se croit plus dans un vieil épisode de Star Trek que dans Avatar ! Niveau attractions, encore et toujours de l'italien, en majeure partie de chez SBF. Et dans le package, un petit Spinning Coaster avec train de quatre wagons. Le parcours n'est pas bien long mais comme on fait trois fois le tour, ça compense... Sauf que pour le dernier tour, notre wagon s'est subitement mis à tourner comme un malade et j'avoue que je ne suis pas passé loin de la galette ! Heureusement que ça ne nous a pas fait ça dès le début, je crois que je n'aurais plus été là pour taper ces lignes !
Pas de grand huit ici mais juste la plus grande piste de ski couverte au monde, avec juste à côté quelques manèges... italiens, ça c'est une surprise ! Les manèges on ne les a pas testés, y avait rien d'extraordinaire dans le lot, le ski non plus, c'était bien extrême niveau tarif et pas trop niveau piste. Par contre, va pour quelques descentes de snow tubing et un tour en télésiège. Vraiment un truc pareil alors qu'ils fait souvent plus de 40° dehors, ils sont tarés dans le coin... et pas très écolos, je ne vous raconte pas combien ça doit pomper en clim' pour maintenir tout ce bordel à -2° toute l'année ! Sega Republic @ Dubai Mall On finit avec le plus grand mall au monde, et aussi le plus récent ouvert à Dubaï. Je vous passe les stats, j'en ai mises quelques unes avec les photos pour vous donner une idée de la démesure du truc ! Je zappe aussi l'aquarium ainsi que les méga fontaines qui font passer celles du Bellagio pour de vulgaires pets dans l'eau, pareil vous les avez plus bas. J' en arrive direct au parc local : Sega Republic.
A tout seigneur, tout honneur, on commence avec le grand huit Spin Gear, un Spinning Coaster de chez Gerstlauer. Aaaaah enfin un grand huit sympa, avec de bonnes sensations, et dont on ne sort pas en mille morceaux ! Ça change et surtout, ça fait du bien ! Sinon pour ce qui est du circuit, le début est identique à celui de Hankatten : descente en virage suivie d'une série d'épingles à cheveux. Par la suite, ça diffère un peu avec tout d'abord une spirale qui débouche sur un deuxième lift, puis un enchaînement bien intense de virages en 8. Ajouter à cela ce qu'il faut de déco et vous obtenez le meilleur des Spinning Gerstlauer que j'aie testés jusqu'à présent. Autre attraction fort sympathique de Sega Republic, le Half Pipe. A Tokyo, y avait 1h30 d'attente pour le faire et on avait de ce fait du renoncer. A Dubaï : nada, personne, c'est à nous direct ! Au départ, je n'étais pas hyper rassuré, les machines qui balancent et moi c'est pas le grand amour ! Au final, ce Half Pipe s'est avéré être sacrément foune... et très physique ! Car ce que je ne savais pas, c'est qu'en plus d'être debout sur une planche qui balance et qui tourne, il faut en même temps marraver le plancher avec les pieds histoire de marquer des points. Ça n'a pas l'air comme ça mais on en ressort complètement vidé de ce Half Pipe ! Un très bon concept en tout cas, dommage juste que le débit soit si mauvais...
Dernière attraction que je vais développer un peu : Let's Go Jungle Special. Il s'agit d'un ciné interactif que l'on fait par groupe de deux personnes (je vous laisse imaginer le débit) dans une toute petite salle avec deux écrans l'un en face de l'autre. Sur le concept, mis à la part les écrans dédoublés, rien de bien révolutionnaire, surtout depuis que les belges d'Alterface ont popularisé le concept avec leur Desperado. Par contre, le film est très bien fait, avec des séquences de tirs sont très prenantes. Et pour corser le tout, la nacelle sur laquelle vous êtes assis passe sont temps à pivoter d'un écran à l'autre si bien que l'on a vite fait de ne plus trop savoir dans quel sens on avance ! Avec Spin Gear et le Half Pipe, la troisième (et dernière) attraction à ne pas rater si un jour vous passez dans le coin. Parce que pour tout le reste, mouais mouais mouais... Si vous êtes en manque de Family Tower Zierer, ça tombe bien, y en a une, thématisée sur Sonic. Néanmoins, je vous signale qu'il y en a aussi une à la Mer de Sable, pas besoin de se faire l'aller retour à Dubaï rien que pour ça ! Énormément de games aussi, plus quelques autres jeux d'arcades en simulateurs genre course de bagnoles ou leçon de pilotage de vaisseaux spatiaux. Conclusion sur Sega Republic ? C'est très simple : s'il y a un parc à faire à Dubaï, c'est celui-ci ! En fait c'est même le seul (hors parcs aquatiques) à ne pas être pourri jusqu'au trognon ! Le crédit est très sympa, le Half Pipe super foune, idem pour le ciné interactif. Petit conseil juste avant de clore cette partie consacrée à Sega Republic : si en vous pointant devant l'entrée de Sega Republic vous voyez qu'il y a du peuple, faites direct demi tour direct et revenez plus tard. Avec leur capacité proche du zéro, les attractions n'absorbent pas du tout les foules et cela risque de vous gâcher la visite, comme ce fut le cas pour nous à Tokyo. D'un autre côté, du monde à Dubaï, c'est un peu de la science fiction !
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| En attendant Universal, Six Flags et les autres |
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Tiens, en parlant de science fiction, vous avez déjà jeter un coup d'oeil aux incroyables parcs en projets à Dubaï ? Universal, Six Flags, Busch Gardens, Legends ou F1-X, y en a une bonne demie douzaine en gestation. Enfin pour l'instant, tout a été mis en stand by pour cause de crise interplanétaire... Du coup qu'y a-t-il à se mettre sous la dent pour le chasseur de crédits en villégiature à Dubaï ? Ben pas grand chose... Y a bien deux trois parcs mais le moins que l'on puisse dire, c'est qu'ils ne sont pas très reluisants ! Bien entendu, on les a visités quand même, on n'allait pas renoncer à une Pomme, quelques Spinning Mouse et autres vieilleries italiennes juste parce que les parcs locaux sont loin des standards auxquels nous sommes habitués ! Wonderland
Enfin si aujourd'hui le parc fait très peur, on arrive encore à se rendre un peu compte qu'à son ouverture il ne devait pas être si mal que ça. Y a un peu de déco qui subsiste dans la Main Street et quelques restes d'aménagements paysagers de ci de là. Mais après, pas de doute, il n'y a pas du y avoir le moindre entretien depuis l'inauguration, et ça c'était en 1996 ! Faut dire que si tous les jours d'ouverture ont été comme ce 31 décembre, date de notre visite, pas étonnant : il ne devait pas y avoir plus de 10 autres visiteurs en plus de nous ! Sinon les attractions... Vu que c'était en pay per ride, on s'est contenté de faire les deux crédits, le reste donnait tellement peu envie qu'on a préféré s'abstenir ! Au programme Junior Coaster standard Vekoma (petit modèle) et Spinning Coaster chinois clone du modèle Reverchon. Autant dire que ce n'était pas à grimper au rideau ! Je ne vais pas trop m'attarder sur ce parc, pas besoin. Alors la visite vaut-elle le coup ? Ahahah, elle est bien bonne celle là ! Quoique si vous cherchez du dépaysement par rapport aux parcs d'attractions dits standards, vous allez être servis !! Al Nasr Leisureland
Ensuite, comme on était les deux seuls couillons à s'être égarés dans le parc, on a eu droit à notre propre guide VIP, en fait un employé qui devait avoir plus envie de bosser que les autres et qui ouvrait devant nous les attractions que nous voulions faire avant de les refermer une fois notre tour terminé. Côté attractions, on a testé le crédit local, une vieille merde italienne avec un intéressant head chopper provoqué par un grillage en passe de s'effondrer sur les rails. Ce fut ensuite au tour de la grande roue qui offre un joli panorama sur la Sheikh Zayed Road dominée par le Burj Khalifa. Et pour finir, la pièce de résistance, le Super Emirates Express, une espèce de vieux wagons en bois sur rail, qui traverse une grotte peuplée aussi bien d'aliens, de morts vivants et de pharaons égyptiens que de personnages tout droit sortis de dessins animés Disney. Pour finir la visite, direction le parc aquatique, désert comme le reste ! Vu qu'on n'avait pas pris les maillots, on n'a que trempé les pieds et fainéanté au soleil en profitant du calme. Y a pas à dire, c'est quand même mieux que lorsque vous avez 150 gamins qui hurlent dans la pataugeoire juste à côté de votre chaise longue ! Stargate Visiteur, es-tu là ??? Esprit peut-être ? Quelque chose, n'importe quoi ! Ah ben non, encore et toujours personne, ça en devient déprimant à la longue ! Mais au fait, c'est quoi Stargate ? D'après l'affiche c'est un parc scientifique. Sauf qu'arrêtez-moi si je me trompe mais je ne vois pas trop ce que des games ont de scientifiques ! En tout cas, c'est ce qui remplit 90% de la surface du parc, totalement en intérieur, j'ai oublié de le préciser. Pour le reste, y a un Spinning Coaster SBF, nul et bien douloureux, une piste de karts, une patinoire, un ciné 4D et, allez comprendre, une laverie ! Et y en a (genre moi) qui ose se plaindre de Vulcania et du Bioscope... Global Village
Crédit n°1 : Batcoaster, celui-là même qui se trouvait il y a encore 4 ans à Nigoland. Heureux de constater que la bestiole passe toujours aussi bien, ça change de toutes les autres montagnes russes complètement moisies que l'on trouve à Dubaï. Réjouissance suivante, Euro Star. Sauf que là ce n'est pas l'ancien Inverted démontable de Bruch (celui là il est en Russie maintenant), non c'est un Zyklon Pinfari avec looping. Plaisir de souffrir... On continue avec une Spinning Mouse (ça m'avait manqué depuis 12 paragraphes) et on finit par une Pomme (tout de même) et, totalement inédit, une autre Pomme... Suspended ! Pas Inverted non, ça y en a une à Botton's Pleasure Beach, une Suspended ! Ah là c'est certain, on n'avait pas perdu notre journée !!! Bon allez, je crois que ça suffit comme ça, il est temps de refermer le pitoyable chapitre des parcs dubaïotes... Enfin, quand on voit ceux existants et surtout le peu de monde qu'il y a dedans, on se demande vraiment comment ils espèrent remplir des Universal ou des Six Flags. D'un autre côté, qu'ils les construisent, au moins ça relèvera le niveau et ça y en a sérieusement besoin !!!
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| A l'eau aux E.A.U. |
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Après les parcs d'attractions, place au parcs aquatiques. Autant les premiers sont à ranger dans la catégorie des calamités sans nom, autant les seconds sont parmi ce qui se fait de mieux en la matière ! Première n°1 : Aquaventure.
Arrivée à la station Atlantis, il faut ensuite se délester de quelques 40 euros pour pouvoir accéder à Aquaventure. C'est passablement hors de prix mais vu le niveau du parc, ce n'est pas si déraisonnable ! Par contre, inutile de payer pour les consignes, vous pouvez sans problème laisser traîner vos affaires sur une chaise longue, il y a très peu de vol à Dubaï. Une fois changé et prêt pour la baignade, il est temps d'étudier comment s'organise le parc. De ce côté là c'est très bien fichu. Il suffit de rentrer dans la rivière sauvage qui encercle tout Aquaventure, de chopper une bouée et de se laisser guider par le courant. Rapidement, la rivière se divise en deux. Option 1 : la version calme pour la farniente, option 2 : la version où les rapides alternent avec des passages plus reposants et où par deux fois vous serez remonté d'une dizaine de mètres avec votre bouée sur un tapis roulant. Et les toboggans ? Pas de panique, j'y viens. Ami des Master Blasters, réjouissez-vous, Aquaventure est le parc qui en possède le plus au monde après... Wild Wadi, qui se trouve à 15 kilomètres de là. Ah oui mais au fait, c'est quoi un Master Blaster ? Et bien c'est un type de toboggan particulièrement génial qui combine descentes classiques et remontés, durant lesquelles votre bouées est propulsée par des jets sous pression. Ça masse bien les fesses et c'est surtout extrêmement foune !
Ensuite pour les toboggans, y a du choix avec dans le lot tout d'abord trois Master Blaster partant des différents étages du Zigurrat, dont un bien long avec un double down très fourni en G négatifs. Ensuite il y a également deux Black Hole, un long et sinueux et un autre qui se termine par un tunnel de verre passant à l'intérieur d'un bassin rempli de raies. Enfin il y a Leap of Faith, le célèbre toboggan tout raide avec plongeon sous l'eau dans un tube transparent. Après cela il y a encore une aire de jeux pour gamins comme on en trouve dans n'importe quel parc aquatique ainsi que Dolphin Bay, un bassin dans lequel vous pouvez aller faire joujou avec des dauphins, moyennant toutefois un paquet de brouzoufs non négligeable : 120 euros ! Au final, y a pas à dire, Aquaventure est vraiment un excellent parc aquatique. C'est grand, beau et, comble du bonheur, y a pas un chat (et pourtant on y était le 1er janvier, un jour férié à Dubaï). Et même si, contrairement au prix d'entrée, le nombre de toboggan n'est pas très élevé (il n'y en a finalement que sept), ils valent tous le détour ! Etape n° 2 : Wild Wadi Deuxième parc aquatique et deuxième bijou ! Ici la végétation luxuriante d'Atlantis a fait place à un univers minéral rappelant le désert alentour. Faut dire que le Wild Wadi est beaucoup plus petit et compact que son homologue du Palm Jumeirah, il n'y a donc pas trop de place pour les palmiers... Par contre, pour les Master Blasters, là, c'est le festival avec pas moins de neuf de ces toboggans à propulsion.
Le seul petit défaut que l'on pourra trouver à tout cela est que, si certains Master Blaster sont très longs, d'autres forment parfois une simple ligne droite. Autre regret, il n'y a jamais de grande descente, tout au mieux quelques virages ou spirales. Concernant les toboggans classiques, ils sont au nombre de cinq et tous partent des différents bassins d'arrivée ou de départ des Master Blaster. Dans le lot, aucun n'est particulièrement exceptionnel, la encore ça manque de descentes et de petites accélérations. Enfin pour ce qui est des sensations, il reste toujours le dernier toboggan de Wild Wadi, le seul qui se fait sur les fesses : Jumeirah Sceirah. Son départ se trouve au sommet de la grande tour qui domine le parc et sa descente consiste en une ligne droite parsemée de deux bosses. Pour ceux qui connaissent Slush Gusher à Blizzard Beach, c'est la même chose : première bosse : mouais bof, seconde bosse : et on décolle, wiiiii !!!! Pour le reste, on retrouve les grands classiques que sont la piscine à vagues et la structure de jeux. En plus de cela, Wild Wadi possède également deux FlowRider qui permette de faire du body board sur une vague artificielle. Je crois qu'on a à présent fait le tour. En conclusion et comme Aquaventure, Wild Wadi est un très très très bon parc aquatique, aussi bien par la déco que par la qualité des toboggans. Ça a beau ne pas être très grand, c'est bien organisé et bien pensé, notamment par l'idée de faire se suivre les Master Blasters. Cela permet de ne faire qu'une fois la file en bas (eho, on est à Dubaï, y a pas de file !) avant d'enchaîner les toboggans pendant un bon quart d'heure !
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| Bye bye Dubaï |
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Alors Dubaï, est-ce un endroit à voir ? En hiver quand il ne fait « que » 25°, pourquoi pas, en été par contre, j'en suis moins sûr. Si vous aimez les gros délires architecturaux, le shopping et les parcs aquatiques, y a tout ce qu'il vous faut. Si vous recherchez plutôt les bonnes montagnes russes et quelques monuments historiques à visiter, là par contre, ça va être plus difficile... Ça y est, c'est tout ? Ben non, regardez juste là en dessous. Ooooh tout plein de photos. Et en plus elles sont commentées, trop bien ça ! Ben oui parce que Dubaï avec des mots c'est bien, mais en image, c'est encore mieux ! |
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